L’Africa sta facendo progressi, ma non abbastanza velocemente per raggiungere gli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile (SDG) entro il 2030. Questo è il messaggio chiave del Rapporto sullo Sviluppo Sostenibile in Africa 2026 presentato il 15 luglio a New York durante il Forum politico di alto livello dell’Onu. Il rapporto, redatto congiuntamente da Commissione dell’Unione AfricanaCommissione Economica delle Nazioni Unite per l’Africa (ECA)Banca Africana di Sviluppo (AfDB) e Programma delle Nazioni Unite per lo Sviluppo (UNDP) evidenzia i ritardi critici e le sfide che il continente deve affrontare.
Il rapporto si concentra su cinque obiettivi prioritari: acqua pulita e servizi igienico-sanitarienergia pulita e accessibileindustrializzazione e infrastrutturecittà sostenibili e partenariati globali. Questi obiettivi sono considerati fondamentali per la trasformazione strutturale dell’Africa, la resilienza climatica e la crescita inclusiva. Tuttavia, vincoli di finanziamento, shock climatici, crescente vulnerabilità del debito e carenze di capacità istituzionale continuano a rallentare l’attuazione delle politiche necessarie.
Acqua e sanità: progressi insufficienti
Uno dei settori più critici è quello dell’acqua e della sanità. Sebbene l’accesso all’acqua potabile di base abbia raggiunto l’81% della popolazione africana nel 2026, l’accesso a acqua gestita in modo sicuro è aumentato solo dal 33% nel 2015 al 36% nel 2026. La situazione è ancora più preoccupante per quanto riguarda la sanità l’accesso a servizi igienico-sanitari gestiti in modo sicuro è passato dal 24% nel 2015 al 30% nel 2026, lasciando circa 650 milioni di persone senza servizi di base. Inoltre, solo un terzo delle acque reflue domestiche viene trattato in modo sicuro in tutto il continente.
Energia: un gap significativo
L’accesso all’energia rimane un altro ostacolo significativo. L’accesso all’elettricità è aumentato dal 46% nel 2015 al 53% nel 2026, ma quasi 600 milioni di africani sono ancora senza elettricità. La situazione è ancora più critica per quanto riguarda l’accesso a combustibili puliti per la cottura solo il 34% della popolazione utilizza combustibili e tecnologie pulite nel 2026, mentre più di 970 milioni di persone dipendono ancora da biomassa tradizionale e altri combustibili inquinanti. La capacità di energia rinnovabile pro capite in Africa era di circa 40 watt nel 2026, rispetto ai quasi 480 watt a livello globale.
Infrastrutture e industrializzazione: sfide persistenti
Le infrastrutture e l’industrializzazione rappresentano altre aree di preoccupazione. Sebbene la connettività digitale sia avanzata rapidamente, con il 92,8% della popolazione africana coperta da almeno una rete 2G nel 2026, il valore aggiunto della manifattura rimane inferiore all’11% del PIL, rispetto a oltre il 16% a livello globale. Le lacune infrastrutturali nei settori dei trasporti, dell’energia e della logistica continuano ad aumentare i costi di produzione e di commercio, mentre meno del 20% delle piccole imprese in molti paesi ha accesso a credito formale.
Queste sfide hanno implicazioni dirette per l’occupazione e la trasformazione strutturale. Senza una capacità industriale più forte, infrastrutture adeguate e accesso al finanziamento, la crescita economica potrebbe non generare abbastanza posti di lavoro produttivi per la rapida espansione della popolazione in età lavorativa del continente. Il rapporto collega quindi i progressi nelle infrastrutture e nell’innovazione alla necessità più ampia di creare imprese produttive in grado di integrare lavoratori e aziende africane nelle catene del valore regionali e globali.
Urbanizzazione e pressioni finanziarie
L’urbanizzazione rappresenta un’altra pressione significativa. Circa il 45% della popolazione africana vive attualmente in aree urbane, una percentuale che dovrebbe raggiungere il 60% entro il 2050. Tuttavia, il 49,1% dei residenti urbani viveva in baraccopoli o insediamenti informali nel 2026. Alluvioni, ondate di calore e altri pericoli legati al clima stanno colpendo sempre più le città, in particolare gli insediamenti informali vulnerabili, mentre dati insufficienti e coordinamento debole complicano la pianificazione urbana.
La dimensione fiscale taglia trasversalmente tutti e cinque gli obiettivi. Il rapporto stima che i paesi africani abbiano un rapporto medio tra tasse e PIL di circa il 16%, rispetto a oltre il 34% nei paesi OCSE. Più di 20 paesi africani sono valutati come ad alto rischio di o già in difficoltà di debito, limitando lo spazio fiscale disponibile per investimenti in infrastrutture, servizi sociali e resilienza climatica. La finanza esterna sta diventando meno prevedibile, con l’aiuto ufficiale allo sviluppo che potrebbe diminuire tra il 9% e il 17%, potenzialmente riducendo i flussi di fino a 35 miliardi di dollari dai livelli del 2026.
Il rapporto conclude che sono necessari investimenti più integrati e un’implementazione coordinata per superare questi ostacoli e raggiungere gli obiettivi di sviluppo sostenibile entro il 2030.
